我学佛那一年我二十六岁,接受方东美先生的教诲。我跟他的缘也非常特殊。我是从小,可以说长大了,都在失学当中,没有正式进过学校。这一般学校只念到初中毕业,高中念半年,因为战争又失学了,以后再也没有读书的机会了,苦不堪言
我这一生第一个就是感恩他,没有遇到他,可能我早就不在世间了。为什么?我自己晓得自己短命。很多人给我看相算命,都告诉我,我的寿命只有四十五岁。我很相信,我不迷信,那个时候我年轻,我认为是遗传,最近的叁代,我的祖父四十五岁过世;伯父,我父亲的大哥,也是四十五岁过世;我父亲四十五岁过世,这叁代寿命都短。我相信,我一点不怀疑,我也不害怕。能有机会学到一点是好事,老师给我讲了一部哲学概论,最后一个单元讲佛经哲学。那个时候我很怀疑,我们概念当中认为佛教是宗教,宗教等于是迷信,迷信怎么会有哲学?老师告诉我,你还年轻,你不知道,释迦牟尼是世界上最伟大的哲学家。这个话我从来没听说过。他告诉我,我不怀疑,我相信,老师不会欺骗我。告诉我,大乘经典是世界哲学的最高峰,学佛是人生最高的享受。我就这样跟他学佛了,他是我学佛第一个老师,把我们以前错误的观念(想法、看法)洗刷清除了,建立一个新的观念,向佛学习,因为佛是这个世界上最伟大的哲学家。
我们这部哲学概论讲圆满了,我非常感谢老师。接受老师的教诲,我认识了章嘉大师,离开方老师大概两个月,时间不长,紧接着认识章嘉大师。所以我佛学的根柢,章嘉大师奠定的。我跟他叁年,我跟方老师大概是四、五个月,时间不长,跟章嘉大师叁年,基础他老人家给奠定的,学习的理念方法都接受老师的指示。老师圆寂了,我跟他叁年,叁年之后他老人家六十八岁,我跟他的时候他六十五岁,六十八岁他老人家圆寂。我一年之后辞掉了工作,亲近台中李炳南老居士,这是个在家的佛弟子,通宗通教,显密圆融,稀有难逢的大善知识,我们有缘亲近了。我跟他十年,经教是在他的会下成就的。在台中第二年我就出家了,叁十叁岁。叁十二岁亲近李老师,叁十叁岁出家,叁十五岁受戒。受戒之后我还住在台中,一直跟到李老师满十年,我才离开。讲经,我出家的那一天,就等于开始讲经,白圣老法师邀我到叁藏学院,给学生们上课。这是剃度的第二天。可以说,我的一生从事于佛陀教育工作。以后遇到韩馆长,这一家人的护持,照顾我叁十年,根深蒂固,她往生了。我离开,我们这样子离开分手,我走向了国际。在国际上那是旅游,那是跟大家广结善缘,提升自己,终于明白了,明白之后发愿学释迦牟尼佛。这也是章嘉大师的教诲。
我的寿命也只四十五岁,所以我相信。在仁王护国法会上,我见到了甘珠活佛,也是老朋友,但是很久没见面,承蒙他告诉我,跟我讲,你的命运转变了。我说怎么转变的?他说你这些年讲经。那个时候我讲经十二年,也就是出家十二年。章嘉大师教给我,走释迦牟尼佛的道路,现在没人讲经,要发心讲经,因为发心讲经寿命延长。延长多久我不知道,甘珠大师告诉我,很长,他说你的寿命很长,福报也很大。那个时候谈不上福报,只可以说是免于饥寒,能吃得饱穿得暖,也没冻着。
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