如来派观音东上组建取经团，郑重交代：“这一去，要踏看路道，不许在霄汉中行，须是要半云半雾；目过山水，谨记程途远近之数，叮咛那取经人。但恐善信难行，我与你五件宝贝。”即命阿傩、迦叶取出“锦襴袈裟”一领，“九环锡杖”一根，对菩萨言曰：“这袈裟、锡杖，可与那取经人亲用。若肯坚心来此，穿我的袈裟，免堕轮回；持我的锡杖，不遭毒害。”菩萨皈依拜领。

如来交代了观音两件事。第一，找个取经人，把取经的路途告诉他，别给整迷路了。让他来西天，他跑到东天去了，南辕北辙可不好。第二，给他一领袈裟，一个锡杖。穿了袈裟免堕轮回，轮回就是地狱的六道轮回，人死之后就会下地狱，经过六道轮回投胎转世，孙悟空和李世民以及泾河龙王都下过地狱。地狱的话事人是如来的徒弟地藏王菩萨。免堕轮回就是说，唐僧下不了地狱。即使他在阳间死掉了，地藏王菩萨也不会派勾魂鬼来勾他的魂魄，所以他的灵魂不会下地狱，最多像哪吒一样重回灵山再让如来帮他投胎转世一次。唐僧的前九世估计就是这么转世的。

但是持了锡杖不遭毒害就比较难理解。要知道唐僧取经路上遇到的全是妖怪，其中不乏神通广大如青牛精大鹏雕蝎子精黄眉老佛之类，如来和观音启动取经工程之前，早就把唐僧的必经之路研究过一万遍，而且规定了具体路线，做了详细攻略，必须这么走，不能那么走。而大鹏雕黄眉老佛蝎子精就在那里，坐等猎物上钩，不悲不喜。这帮妖怪就是如来亲自出手都搞不掂，单凭唐僧拿个九环锡杖，就能不遭毒害？这不扯吗。所以这杆九环锡杖肯定有其不同寻常的威力。观音随后来到长安城忽悠李世民，李世民问九环杖有甚好处，菩萨道，我这锡杖：铜镶铁造九连环，九节仙藤永驻颜。入手厌看青骨瘦，下山轻带白云还。摩呵五祖游天阙，罗卜寻娘破地关。不染红尘些子秽，喜伴神僧上玉山。

这里提到了用过这杆锡杖的两位佛界大佬，一位是摩呵五祖。摩呵五祖又名提多迦尊者，为西天二十八祖之第五祖。出生时其父梦见一轮太阳破屋而出，照耀天地。山顶泉涌，滂沱四流。长大后拜了四祖优婆毱多为师，学到了无上法力和甚深波若。随后四处游方，教化天下众生。最后来到灵山，被修行的八千佛爷菩萨比丘僧尼拦住，要他不介意的话随便露一两手给大家瞧瞧。摩呵五祖一看这架势，不走两步是不行了。因此“（尊者）示大神通，（诸佛）俱发菩提心。”五祖入灭时跟六祖弥遮迦说，当年如来佛祖将大法密传迦叶尊者，迦叶尊者又辗转传授给我，今天我再传给你，你得好好珍惜啊（我今付汝，当护念之。）随后“踊身虚空作十八变，火光三昧，自焚其躯。”用体内三昧真火把自己火化了。如来佛跟观音说五祖曾经带着九环锡杖游天阙，就是说这根锡杖是五祖当年显大神通打遍灵山镇服诸佛的法器。现在如来把这根威力无比的法器传给唐僧，可见对唐僧对此次取经的重视。

另一位佛界大佬是罗卜。罗卜就是如来十大亲传弟子之一的目犍连尊者，被誉为十大弟子中“神通第一”。他和舍利佛最初是释迦牟尼当王子时的两个护卫，释迦出家之后，二人顾念释迦的安全，也跟着出了家，一左一右贴身保护释迦。相当于顺治出家之后跟着出家的俗名赫巴察法名行颠的大内侍卫统领。目犍连尊者身材颀长方脸大耳，面容坚毅乐观勇敢，常为正义之事打抱不平。但是目犍连尊者的母亲青提夫人不信佛，一生谤佛谤僧，不信因果正法，贪瞋邪恶，戏弄众生，结果死后被打入十八层地狱受苦。目犍连尊者救母心切，不顾如来劝阻，手持九环锡杖打入地府，层层闯关，一直打到十八层，把母亲救了出来。这就叫罗卜寻娘破地关。这个故事传入中土，被排成一出戏叫《目连救母》，知名度直逼道家的二郎神劈山救母。

就是说唐僧手中的九环锡杖上可震慑诸佛，下能降服群魔，比金箍棒九齿钉耙降妖宝杖牛逼不是一条铜锣湾街。但是唐僧为啥从来没用过呢？原因很简单，唐僧不会用啊。九环锡杖就如一把屠龙刀，武功高强的人才能用，武功低的人拿了只有被砍的份。目犍连尊者和摩呵五祖之所以拿了九环锡杖能在佛界魔界扬名立万，那是因为他们本来就厉害，法力高强。就如谢逊用起屠龙刀如虎添翼，即使没有屠龙刀，还会狮子吼和七伤拳，还能在江湖上混一样。唐僧虽然是如来二徒弟，但在投胎转世时却被封印了法力，只是凡僧一个，所以他拿了九环锡杖只能当拐杖使，不能降妖伏魔。如来也正是考虑到这一点，才给他找了三个神通广大的徒弟贴身保护。

参考书目：《西游记》