佛当年在世,那个时候一般世间人平均年龄是一百岁。我们现在是减劫,每一百年减一岁,释迦佛灭度到今天是三千零三十年,所以现在人寿平均年龄是七十岁。
经上告诉我们,我们这个世间人寿最长的时候是八万四千岁,可见得那个时候的人福报很大,寿命很长,心地也清净。
现在虽然医药比从前进步,有些人现在寿命长,好像佛经讲得不对了,其实那是一种错觉。你要是调查全世界人口的生死,就晓得佛说得很正确,他讲的是平均年龄。
不要以为现在卫生医药很发达,世界上的人普遍的寿命都延长了,你只看到这一面。你有没有看到天灾人祸比从前多、意外死亡的人比从前多?
在过去,没有这么多意外死亡的人,所以把年龄一平均,年龄只有往下下降,并没有提升,表面上看的是提升,实际上是下降。这是我们应当要觉悟的。
从前,一个战争能够死多少人?现在如果一个核子战争打下来,世界人口恐怕要消失一大半以上,史无前例。所以要晓得,表面上看到人寿命是延长了,实际上是短了。
现在这个社会环境是个大染缸,贪嗔痴三毒的染缸。
我生长在农村,到十四岁我才懂事。在这之前,真的是天真烂漫,什么事都不懂,天天除了念书就是玩,这童年幸福!
现在的小孩不得了,从眼睛张开,他就看电视,电视里五花八门他全都学会了,他什么都懂。一、二岁的小孩什么都懂,他会察颜观色,会讨好人,这怎么得了!
换句话说,我们到十四、五岁才渐渐染这个社会的气氛,现在的小孩眼睛一张开就受染污,怎么得了!
我常听到做父母的跟我说,现在的小孩好难管,你说他一句,他说你十句。现在一个母亲带一、两个孩子,好像苦得不得了!可怜得不得了!
从前的人养十几个小孩,七、八个小孩,那个时候没有电锅,又没有洗衣机,又没有瓦斯炉,他也过来了,而且还过得蛮好,不像现在这么累。
现在,做父母的都很苦,原因在什么地方?从前小孩听话,现在小孩不听话;从前小孩不大缠父母,现在小孩一天到晚缠着父母。
环境的因素很大,现在都是住公寓房子,小孩不缠着父母,他怎么办?他没地方去。
从前我们住在乡下,小孩早晨吃饱了,就出去玩,找都找不到,他才不找父母。什么时候找父母
?肚皮饿了,回家要饭吃,他才来找父母。从前,多养几个小孩也不累。小孩一大早都出去玩,到了该上学的年龄他上学去了。我们做小孩很少在家,就是吃饭时候,肚子饿了回家,去找母亲要饭吃,不缠大人。
时代不一样了,从前小孩知道孝顺父母,尊敬师长,现在小孩专门找大人的麻烦。
所以说,父母爱护子女,要好好地教导他,不可以溺爱,要教他明理、教他懂事。
我们看看现代这个社会,几个做父母的,能好好地、如理如法地教导他的儿女?这个问题严重!
古时候,一个世纪之前,做父母的还会教。我这个年龄,小时候父母还教我们做人的道理,所以我们懂得尊敬长辈、尊敬老师,这是家教。
家教是根,老师的教导是本,你有根、有本。儒、佛、道家也不例外,教我们什么?孝亲、尊师。
你能孝亲,你的学问、你的德行就有根;你能够亲近明师、亲近善知识,你的德行学问就有本。只要有根本,枝叶花果自然就茂盛。
我们看看现前这个社会,做子女的不懂得孝养父母,做学生的不懂得尊师重道。中国、外国都一样,根与本没有了,这个问题严重!
我们今天提倡孝道,年轻人听不进去,不能接受。他说我们这是怪论、谬论,不合时代、落伍了。
你说这个问题多严重!孝道没有,他怎么会懂得尊师重道?师道自然就消失了。
像我这个年龄,接受中国古老的教育才两、三年。我十岁以后,中国古老的教育没有了,就变成新式的学校教育。
大概大我五岁的人,他们在民初教育里面还念过《修身》这个课程,我在七、八岁的时候,这个课程就没有了。这个课程名字改了,改作《公民》,内容比《修身》要差很远很远。
现在我们仔细看看这些教科书,真的是一代不如一代,古老的圣贤教育统统把它舍弃掉了,灌输一些民主自由开放的思想。这些思想我们仔细去衡量,好处固然有,过失太多了。
古时候的教育,现在人认为那是封建的思想,我们听了不以为然。古时候的教育是圣贤的思想,绝对不是封建的思想。现代人用封建思想这一句话,把圣贤的教学抹杀了,所以今天才有社会的动乱,才有许许多多的灾害。
当年说这些话的人要负因果责任,不要以为你没有造罪业,你这一句话影响多大!所以我们的起心动念、言语造作,不能不谨慎。
人,一定要靠后天良好的教育,才能够明理。假如没有受到良好的教育,他的烦恼决定随着年龄增长,随着环境而扩大。内有烦恼,外有恶缘,内外勾结,他就要造恶业了。
有一些从事于教育工作的同修来告诉我,学生最好教的,学生最听话、最好教的,什么年龄?三岁半,大概三岁半到四岁半的时候最好教,再大了就不行了。
今天学校虽然多,学校,要说得不好听的话,叫学店。开店、生意买卖,老师在贩卖知识,学生缴学费,来学校买知识。
我从前也教过五年书,我们一些教授在闲聊的时候,提起到学校教书是为了什么?是来拿钟点费的。学生到学校来是为了什么?是要拿毕业证书的。
各人有各人的目的,老师的目的是要钱,学生的目的是要文凭。老师钱得到了,文凭学生得到了,没事了,这生意买卖就成交了。
古时候的教育跟现代不一样,古时候是道,传道,不是生意买卖。
教育太重要了,学习非常重要!我在年轻时候,不跟同年龄的人交朋友,为什么?他跟我差不多,我跟他们在一块得不到好处。
我交朋友要比我长一辈的,我交他们。经常在一起的,那时候在军中都是一些同事长官,阶级比我高,年龄比我大,至少大我十岁,我跟他们在一块,为什么?我可以多学一些东西。
跟我同年龄的,一天到晚就胡闹了,到处吃喝玩乐,把大好的光阴浪费了,这真可惜,不值得!
诸位要知道,在年轻的时候,品德、学问、佛法上的修养非常重要,千万不要把大好光阴浪费了。年轻人要有深远的眼光,要看得远,要往大处去看。
今天社会动乱,举世之人,无论他的生活是什么样的状况,精神生活都很苦闷,都不能够安定下来。说实在的话,远远地比不上古人。
中国古圣先贤,常常感叹到人与禽兽相差几希。人是动物,跟其他的动物有什么两样?人之所以能为万物之灵,是因为人受教育,其他的动物没有受过教育,真正的差别就在此地。
古代人受的是什么教育?受的是做人的教育,所以懂得做人。但是近代这几十年来,这个教育没有了,西方没有,在中国也没有了。
人要是不懂得做人,人就跟禽兽没有两样,于是社会就不安定,我们生命财产就没有保障。
这些禽兽小动物,他出去觅食,他会不会被别的禽兽吃掉?很难讲。他出去能平安回来吗?靠不住。
我们今天活在这个世间,亦复如是,所以生命财产没有安全感。这是我们舍弃古圣先贤的教育,招致的后果。
如果古圣先贤的教育荡然无存,每一个人都随顺自己的烦恼,随顺自己的习气,随顺自己的妄想,自自然然做出许许多多损人利己之事,那这个社会还得了吗?
现在这一代太可怕了,将来的负担比现在还要重,更可怕!所以想想这个,不往生不行,没路可走了。
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