第三十八章 生即有灭

佛问沙门:人命在几间?对曰:数日间。佛言:子未知道。复问一沙门:人命在几间?对曰:饭食间。佛言:子未知道。复问一沙门:人命在几间?对曰:呼吸间。佛言:善哉!子知道矣!

(解)人命二字不是佛性,是指这肉体的生活力。“间”是“时间”,佛说:“人命在几间”,意思是说人的生活力,存在什么两个时间的中间。有一沙门答说,人命在数日间。佛说你未懂真理。另一沙门答在饭食间,佛还说不对。第三个说,人命在呼吸间。佛印可称是。

这一章很明显地叫人明白,人的生命是无常,是很短促,只在一呼一吸之间。你看,一个人的最后一刹那,出息离这肉体,而不再有一入息,这个人就不再称为人了,而特称为死人。死人就不会有所作为了。佛特意指出,这种最平常,而是人们最不注意的事,以提醒人们,叫人们在生活力还存在时,应该勤谨修持,免得临命终时,无所措手足。