信、解、行、证是修学佛法的次第,是学佛的通途、正途。无论修习何法,念佛、诵经、参禅、修习止观等等,都必须落实这四大修学因素,才能获得佛法的真实受用。
读诵佛经,首先要恭敬。佛法从恭敬中求,一分恭敬得一分利益,十分恭敬得十分利益。恭敬是信仰,《华严经·贤首品》说“信为道元功德母,长养一切诸善根”。有了恭敬与信仰,进一步了解经义。有信有解,读诵佛经,进步神速。否则,无信无解,必然发心不正,读诵佛经,非但无有功德,反而容易诵出贡高我慢来,不可不慎!
读诵佛经是修行,修行要讲究方法。方法不当,事倍功半。方法得当,事半功倍。佛陀强调,修行如调弦,不缓不急,过缓则奏不出旋律,过急则断弦。读诵佛经要至诚认真,宁慢勿快,求精不求多。读经节奏要按声调抑扬顿挫,如儒家读经,读音应准,一个字一个字的读,口到,眼到,耳到,心到。读经的过程中,允许思维经义,专志读经是修止生定,思维经义是修观发慧。诵经之法,源自古印度,节奏平和自然,如行云流水,专志一心诵经,不许思维经义,虽云修止生定,但生定之后,必然心开意解,定慧并发。《妙法莲华经》六万余字、二十八品,在家众如无余暇,每天至诚读诵一品,一个月读诵一部,无须花费多少时间。读诵佛经若为求数量,不认真,虽读诵千部佛经,不如认真读诵佛经一品,乃至至诚称诵一句经题。
月悟习惯于传统读经之法,诵经之法未得要领,而寺院举行诵经佛事,诵而不读,与我无缘。若论国内地区诵经之快之流畅,浙江台州缁素整体上,堪称一绝。我在台州天台县天台山国清寺常住期间,为了随众,经常滥竽充数,参加诵经法会。一次共修诵《妙法莲华经》,我因眼疾,闭了两分钟的眼,一看经本,傻眼了,不知他们诵到哪里去了。
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