风卷麻裙

观察使梁大人，在阜甯当县令时，曾有事到郡里。起早出行，已经进入山阳境内，遥远就见到轿子旁边有一少妇，白衣麻裙，拿着纸钱单身独行，以为是新办丧事的。忽然旋风卷起她的裙子，露出里面的红裤，很是奇怪，叫随从缓行，跟着她走，或远或近，望见麻裙中，裤子依旧是白的。稍远一点，必有旋风吹起，就变成红的了，颜色浓淡不一。走了大约一里远，到一新坟处，少妇扫地烧化纸钱，但哭而不哀。忽然旋风吹起纸钱四处散开，有的落在梁的轿子跟前。遥望少妇神色沮丧，跪在地上叩头祝祷无数。

梁知道其中有缘故，叫跟从的差役跟随少妇去，暗访她的姓名村落，以及死者是少妇的什么人，什么时候死的，什么病。差役回来，告知死者是少妇的丈夫，没病突然死的，死后很快装殓，殓完就下葬，所有事很草率。而少妇很有丑名声，家里也不太贫穷。

梁了解到实情，到郡谒见太守后，就把他路上见闻的事告诉山阳县令。山阳县令笑他迂腐，置之不理。梁愤愤不平去告太守，太守笑说：“你算了吧!这是山阳县的事啊，何必劳动你越俎代庖呢?”梁更加生气，因而去袁浦见节相(宰相出任总督叫节相)，历历陈述自己所见，并且说：“受朝廷的俸禄，看到冤情而不能为死去的人昭雪，惭愧辜负了阴阳两界，做官有什么用?”节相听了很重视，因而问道：“你既然要办这个案子，将如何采取措施?”梁说：“请发公文让山阳县与我一起开棺检验，如果没有伤，请撤我的职。给我一月期限，一定能查出致死原因。到期查不出，愿依律法反坐我的罪。”节相同意

到了开棺时，尸体还没有腐烂，竟然没有丝毫的伤痕。上下哗然，都认为梁是喜欢生事诬陷良善。山阳县令并且故意激少妇，让她阻拦梁的轿子不能走。梁严厉叱责说：“朝廷官吏，既然有所见，自然应该查办。查办不周，使活着的人受冤，死去的人暴露，自有国法在，哪里是你们能凌辱的?”正重上轿离去，没有敢阻拦他的。

梁回去，就带着官印亲自到袁浦，准备听候处理。节相本来看重梁，到这时对他说：“劝你不要妄动，如今果然没有伤，怎么办呢?”梁回答说：“甘愿受处理。如果能怜惜我，就请求像先前的请求一样，给我一月时间，限期查访一定能得到实情。考虑到仓促中，须要捉拿犯人审讯，而地方文武官员强分地域界线，可能使凶犯远逃，就可怕了。”节相说：“真是这样，可以拿我的令箭去。一月不能查出来，我就不能护着你了。”梁拜谢，拿令箭出去，更换便服，四出查访。已过去二十天，还是没有结果。

一天，梁伪装成布商，来到山阳阜宁交界处，天晚没有去处，想找住宿，弯弯曲曲一里多路，走到一个村落，不到十户人家，都已关门，惟有离村不远处，有茅屋数间，还露着灯光，梁急忙过去。柴门半开半掩，推门进去，有一老妇，在灯旁缝纫，见梁吃惊说：“客人要干什么?”梁说明借宿的意思，并且说：“日暮途穷，没有办法，请借几尺地方，能遮蔽风露，收费多少我不敢吝啬。”老妇说：“借宿也不是不可以，但我家儿子，性情凶恶，恐怕回来时有得罪罢了。”于是引梁到某间屋子安顿，说：“客人暂时睡这里，如果听到我儿子回来，不要声张，以免麻烦。”梁点头，坐在草席上休息，等待天亮。

到四更天，有敲门声，梁知道是老妇儿子回来了。听到老妇斥责说：“年成好有幸过得去，你还这样，总是拖累老娘了!”儿子默不作声。接着听到取火到厨房找食物，母亲告诉他说：“柴屋中有客人借宿，你要好好对待他。”儿子带火进来，细看梁，微笑说：“母亲太不明白事理，幸好是善人，不然危险了。”于是叫梁起来。梁见他没有恶意，起身行礼，互相询问姓名，又问从哪里来。知道梁还没吃饭，急忙请梁到客厅坐，取火和酒肉食物与梁对饮，语言很豪迈。梁问他作什么生计，他笑而不答。梁又问：“这里梁大人作官怎么样?”回答：“清正而爱民啊，现今危险了!”梁故意问：“为什么呢?”对方笑道：“因山阳县某少妇谋害亲夫的案子啊。梁大人确实是明察，能知道这是案冤。但不是问到我，也始终不能得到实情啊。”梁听出他话里有话，又故意激他说：“道路议论纷纷，都认为这个案子，梁大人喜欢生事诬陷良善。如今你这样说，那么真有冤情吗?”儿子笑而不答，梁也放下不问，只是饮酒交谈，很投机。梁请结拜为兄弟，儿子也不推辞，于是焚香交拜，并拜他母亲。

第二天梁要走，儿子坚持留他。到晚上，梁又问这个案子，儿子还是不答。梁生气说：“我们既然结拜兄弟，应当坦诚相待，岂能再有隐瞒?那么弟还把兄当外人，请让我现在告辞。”说着愤起要走，儿子笑说：“不是敢隐瞒啊，主要是关系很大，所以不敢乱讲罢了!现今就为兄长分析一下，但不可以对外人说啊。”于是起身关门，又请梁进来，笑着说：“请兄看看弟是什么人?”梁也笑说：“江湖中的豪杰人士吧。”答：“是的。城乡有不义之财，必定在夜晚去取，既是养活自己，也是救济穷人，这样做有多年，幸好没有败露。前一月听到山阳县某村某家，藏有客商财物千两银子，将要去取，却误入死者的家里，躲在庭院树上，见有男女对饮，他们的情态很猥亵。酒喝得正浓，忽然听到敲门声，妇人就收起酒具，藏男子在房外夹道中，才去开门。又有一男子进来，步履踉跄，进房间就倒在床上。妇人叫他不答应，摇晃他不动，扶起来，又倒下，因此出去叫先前一起喝酒的男子进来，拿出一铁钉，从头发中钉进去，床上男子滚到地上过一会儿就不动了。那男子起来，开门出去，妇人于是号叫呼喊四邻都来看，都以为是中毒暴死，没有检验到头发里面。上次开棺检验，我也在场，见喝酒的男子拿一大包银子，送给验尸的人。虽然检验到头发，也报告没有伤痕。我当天晚上回家，虽然在我母亲面前也没有露过半句，但觉得这事终究会败露，我误入她家，大概是天意让我作证啊。”梁说：“是的。”又笑道：“弟看我是什么人呢?”答：“卖布的商人啊。”梁说：“不是，我就是阜甯的梁某啊。”儿子听了，吓得面色灰败，跪地叩头请罪。梁笑着制止说：“弟不用怕，结拜的兄弟，岂能更改?何况这个案子不是我弟，我还有万里路要跑断腿。我弟是恩人啊，一定要回报大德，但审案时，不得不委屈你作证罢了。”当晚，梁仍然住宿他家，谈笑如故。

第二天，梁于是到袁浦，见节相陈述事情始末。又发文要山阳县会同清河阜宁，督促三个县的验尸人，一同开棺检验，果然在头发里发现大钉子。传唤奸妇上堂，审讯她不承认，叫那儿子到案前，让他说明当晚谋害的情形，历历如画。奸妇这才俯首认罪，并供出奸夫姓名，把他抓来，不再掩饰，与妇人供词一样，一并按律论处。

节相更加看重梁，于是推荐给朝庭，不几年，任淮阳观察使。梁接义弟母子到官署安养，又为义弟置办田产成家立业，始终像亲兄弟一样对待。

弃米圊中

浦东有恶习(上海一带)，凡是有人受诬陷，不能自己辩白，就用手握米，向天祈祷说：“我确实没干某事而某人强要诬陷我，如今我把这米丢在粪坑中，如果我干了某事，那么天雷劈我;如果他诬陷我，请天雷劈他。”然后，就把米丢进粪坑中。习俗的丑恶，没有超过这事的。

咸丰壬子年九月中旬，雷季已过。有京货店的某学徒，因为店中丢失东西，被店主责备，学徒不服气。到下午，忽然阴云四起，雷声隐隐地，旋绕屋顶，不打下来。店外晒有东西，恐怕被暴雨淋湿，店主叫学徒去收进来，学徒勉强去收。刚出屋，雷声也随着过来，盘旋在头顶上，好像等待什么，而学徒的神识已经痴呆了。当时有人知道他因为丢失东西被店主责备的事，说：“小子无知，莫不是犯了用米祈祷的恶习吧?”询问他，果然如此，人们就说：“赶紧自己去把米捞出来，用水洗干净，煮来吃了，应该还有救。“这时雷声更怒了，又有紫电光旋绕学徒的身体，众人为他叩头代求饶恕，雷电稍微放缓。学徒随众人爬到粪坑中，幸好米是刚到进去的，没沾上尿，大概一小碗，还是一团没散开。于是叫淘粪的设法取上来，而学徒亲手一粒一粒检出来，用水漂净，按别人说的煮熟吃了。

正淘粪取米时，雷声不断，还不离学徒左右。直到吃完，才雷息云散，月明如昼。

埋骨不慎

南汇的习俗，多有停放棺材不下葬，或者盖上草，或者砌上砖，放在内外城根下，以及田野间。年深日久，子孙越来越贫困无力照管，使棺木朽坏，尸骨暴露。

咸丰乙卯年，家父是该县的县丞，偶然散步郊外，见到这种情形而伤感。与包山甫教官商量，两人一起捐钱安葬那些棺材。当时我刚从大营放假回来，家父要我与贡生李吟香，亲自带领民夫，检拾尸骨埋葬。

吟香因此对我说：“检尸骨很难，稍有不慎，就遭来奇祸。”乾隆年间有周明府，在这里任职，看到暴露的尸骨很可怜，捐钱买地，检尸骨分类埋。找的管理人不认真负责，任随那些民夫乱检乱放，男女不分，互相不辨认，颠倒混乱，零星散落，结果这个腿和那个胳膊，放进一个坛子;女脚男头，合成一具尸身。又有棺木尚且坚固完整，或有点朽坏，还可以修补，掩埋的人就全都硬要劈开，搜取棺木中所有东西。把埋尸骨的仁心，几乎变成偷财盗墓的虐政。”

“事后，管事的人就病了。病中见到男女无数，或断一臂膀，或跛一脚，或男子却是纤纤小脚，或女子样貌而身躯雄壮。其它胸背有洞，缺嘴少眼的，不知多少，围在床前骂他。病人讨厌它们干扰，闭上眼睛不看，它们就拧耳朵拔眉毛，实在很痛苦，千方百计祈祷，毫无应验。不久，周明府也病了，病中就听到喊冤的声音，有众人说话乱糟糟的，听不清楚。大约都是说骨殖错乱，以及横遭抛散，滥开棺木，已经请求神允许，委屈大人亲到冥司清理等等，竟然与管事的相继而亡。凡是参与检尸骨的，数年中没有一人存活的。”

坐花主人说：“行善不慎重，反而遭受冥间的责怪，似乎完全辜负别人向善的诚意，不知道有行善的念头，而不用实心实力去做，卤莽从事，那害处又超过不行善的了。况且自己沾上行善的虚名，人家受到残骸的实祸。鬼既然有灵，能不痛苦吗?”

承德令

已故的湖南衡永道观察施道生的父亲施公，因乡试考中任奉天承德县县令。县里有旱荒，夏天没有麦收，秋天没有稻收，因饥饿流离失所，十家里面有九家。

当年国家有喜事大庆，宰相不想因为一个小地方的偏灾劳动皇上忧虑，朝庭官员，都顺着他的意思。施公请求赈灾的报告三次申请三次驳回，而且引用甘肃假冒赈灾案的危言耸听来吓唬施公，施公很气愤，全部打开常平仓谷，赈济饥饿的人。有人制止他，施公笑道：“我擅自动用国家的仓谷，不过是抄家坐牢，限期满了还不起，也只是罪在我一人罢了。我为一县的主人，岂能为自己一身不救万民呢?”仓谷发完后，就以擅动仓谷的事自动上报求处罚。上级震怒，立即报告朝庭，竟然以侵蚀的罪判死刑，最后病死在狱中。

当时施公的夫人已经先去世了，施观察还年幼，同僚没有过问的，流落在辽沈一带，展转进入京城，年纪十五六岁，给酒店打工为生。一天，有几个客人在酒店喝酒，施听到他们的口音是承德人，也用承德话与他们问答，客人吃惊说：“你难道是我们的同乡吗?”答：“不是，我家在江南，只是在你们那里长大，所以能说你们的话罢了。”“那么你姓什么?”答：“姓施。”客人都起立，说：“有官员在我们县当县令，是你什么人?”施眼泪流出，哽咽不能说话。客人于是不再问，说：“今天二更店铺关门后，可以到某胡同找我，希望不要失约。”施答应。

到晚上，找个借口外出，离店门没有几步远，就有穿礼服的人等在路上，说：“郎君是承德的施公子吗?”答：“是。”于是掺扶施上车，到某胡同，问候的人充满道路。进门，门全部打开，灯彩灿烂。刚下车，又有穿礼服的十多人，掺扶施上堂，簇拥他正位坐下，下拜而致词说：“我们找公子有多年了!使公子流落到这里，都是我们的罪过。幸好先公有灵，使我们进京寻访，今天果然相见，岂不是天意吗?”当年，施年纪还小，而且施公去世后，也有七八年了，又沦落很久，忽然被穿礼服的人尊礼，出乎意料，瞪眼发呆不能说一句话。客人为施详细说：“施公发粮赈济饥饿，甘愿一身获死罪，而存活数万人，我们都是当年吃救灾粮的啊。后来连年丰收，想报大德，知道施公已经死在狱中，听说公子流落辽沈，分派几十人到处寻访没有踪迹。昨天县里神庙的住持梦见施公到任，并且指示公子的去向，所以我们才来京城相访。”于是为施沐浴，换新衣，开正房让他住。第二天摆酒庆贺，轮番祝福。

有位道长官员，当天也到场，对众人说：“我全家八口没有资产，突然遇上奇特荒年，不是施公不能活下来。前几年我父亲去世时，拉着我的手说：‘施公因为救老百姓，遭受奇祸，一家人失散。你有幸考上功名，如果不能报答施公，就不是我儿子啊。’我受父亲的嘱咐如今几年了，朝晚都在心上，只恨没有机会。今天有幸见到公子仪表俊伟，必能通达显贵，继承施公的遗志。请各位送公子回去，他日公子功名的事，让我独自担当。”众人于是送施回承德。

先是施公死后，家人草草殡殓，棺材放古庙中。后来承德人也为施公择地安葬，又为施公专门建祠宇，设置祭祀。施观察到那天，正好祠宇建成，众人都惊奇。于是送公子到祠内住，衣食用度，有一老者负责，都是大家奉献，必定丰厚。又为施请名师教导，但是施从小就遭难，过了学习的年纪，不再有神悟。读书数年，虽然文义粗通，但考试的事还茫然。那位道长听说后，招到京城去，让他进方略馆充当供事，又为他论婚大户人家，并为他在上流贵族中推荐，竟然因为道长的力量升官。接着又随军到南楚，奋发自励，没有几年，就当上太守，升为观察。退休后，听说他现今是承德人了。

坐花主人说：“作为管理百姓的官员，能不惜一身而救济万民，确实不愧为百姓父母的责任了!但是使穷人普遍存活，而自己独坐牢死，棺木却弃在古庙，弱子又沦为下贱，种种困苦，行善的人能不怕吗?然后死作神明，生留爱子，那一方人士，先安葬施公在本乡，又寻访郎君在京洛，梦中感应，送归本土。从贫贱中，使公子功名显达，驰骋在升官路上，所谓“公侯之子孙必复其始”(必定能重振家业)，施固然厚道啊，回报也极至了。虽然施公的遗爱，本来足以感发他们的真心，而感恩戴德，推迟又久，必定要回报在他儿子身上而后畅快人心。这一方水土，不是还保持有古道热肠吗?”